Tour d'horizon du secteur de la découverte de médicaments avec Barry Bunin - 6 mars 2023

Tour d'horizon de l'industrie de la découverte de médicaments avec Barry Bunin

Espace laboratoire...dans l'espace. Les chercheurs en cellules souches de l'université de Californie à San Diego s'appuient sur les travaux en apesanteur qu'ils ont menés à bord de la station spatiale internationale (ISS) de la NASA. Ils ont annoncé la création d'un nouveau centre d'astrobiotechnologie, qui rassemble des partenaires universitaires, industriels et gouvernementaux afin de stimuler l'innovation scientifique et commerciale dans la recherche sur les cellules souches. Pourquoi faire de la recherche sur les cellules souches dans l'espace ? UC San Diego Today rapporte que lorsque l'astronaute Scott Kelly est revenu d'un voyage d'un an à bord de l'ISS, son corps avait grandi de 5 cm, mais ses cellules semblaient avoir vieilli de plusieurs décennies. Des tests de laboratoire ont révélé de nombreux changements moléculaires dans ses cellules sanguines, notamment un ADN endommagé, des télomères raccourcis et des inflammations - autant de signes de vieillissement rapide et de précurseurs du cancer. Les chercheurs utilisent l'espace comme un "accélérateur de vieillissement". Ces études aideront les scientifiques et les cliniciens à mieux comprendre le vieillissement des cellules souches et le cancer sans avoir à recourir à des essais cliniques longs et coûteux pour suivre en temps réel les humains sur Terre qui vieillissent ou développent une maladie. Corinne Peek-Asa, PhD, vice-chancelière chargée de la recherche à l'UC San Diego, déclare : "Le prochain écosystème florissant d'entreprises spécialisées dans les cellules souches se trouvera à 250 miles au-dessus de nos têtes."

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La première page de couverture de The Economist s'écrie : "Mangez, injectez, répétez : de nouveaux médicaments pourraient mettre fin à l'épidémie d'obésité dans le monde". J'ai toujours apprécié la capacité des rédacteurs de The Economist à mettre l'accent sur les points essentiels à retenir compte tenu des tendances actuelles. J'aime aussi la façon dont ils utilisent souvent des paroles de chansons célèbres comme sous-titres dans les articles - c'est créatif et cela aide à retenir l'information. La grande tendance actuelle est la suivante : les médicaments historiques contre l'obésité étant essentiellement de la poudre de perlimpinpin, il existe maintenant des traitements qui semblent fonctionner (une perte de poids de 20 % étant très significative, surtout si les effets secondaires à long terme sont minimes... ce que nous verrons à long terme. The Economist commence de manière intrigante par :

"Un nouveau type de médicament suscite l'enthousiasme des riches et des beaux. Une petite piqûre par semaine, et le poids tombe. Elon Musk ne jure que par lui ; les influenceurs chantent ses louanges sur TikTok ; les starlettes d'Hollywood, soudainement plus minces, nient l'avoir pris. Mais les derniers médicaments amaigrissants ne sont pas de simples améliorations cosmétiques. Leurs plus grands bénéficiaires ne seront pas les célébrités de Los Angeles ou de Miami, mais des milliards de personnes ordinaires dans le monde entier dont le poids les a rendus malsains.

Traitements pour perte de poids Les traitements destinés à la perte de poids ont longtemps varié, allant des traitements bien intentionnés et inefficaces aux traitements carrément douteux. La nouvelle classe de médicaments, appelés agonistes des récepteurs glp-1, semble effectivement fonctionner. Le sémaglutide, mis au point par Novo Nordisk, une société pharmaceutique danoise, a montré lors d'essais cliniques qu'il permettait une perte de poids d'environ 15 %. Il est déjà vendu sous la marque Wegovy aux États-Unis, au Danemark et en Norvège et sera bientôt disponible dans d'autres pays ; l'Ozempic, une version à plus faible dose, est un médicament contre le diabète qui est également utilisé "hors indication" pour la perte de poids. Un médicament glp-1 concurrent, fabriqué par la société américaine Eli Lilly, devrait être mis en vente dans le courant de l'année et est encore plus efficace. Les analystes pensent que le marché des médicaments glp-1 pourrait atteindre 150 milliards de dollars d'ici 2031, ce qui n'est pas loin du marché actuel des médicaments contre le cancer. Certains pensent qu'ils pourraient devenir aussi courants que les bêtabloquants ou les statines."

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"L'Ozempic s'épuise pour les diabétiques alors que la perte de poids augmente." Ce titre de The Wall Street Journal souligne la frustration de nombreux diabétiques face à l'afflux dans les pharmacies de clients non diabétiques porteurs d'ordonnances non autorisées pour perdre du poids. "Le temps presse pour préserver la santé des reins et du cœur, et plus les patients restent longtemps sans ces thérapies, plus ils courent de risques", déclare le Dr Katherine R. Tuttle, directrice exécutive de la recherche au Providence Medical Research Center de Spokane, dans l'État de Washington, qui traite des patients diabétiques et a fait passer certains d'entre eux à des alternatives à l'Ozempic. L'article note que l'Ozempic a été approuvé par la Food and Drug Administration en 2017 pour traiter le diabète de type 2, et non l'obésité chez les personnes qui ne sont pas diabétiques. Des études ont montré que l'Ozempic peut aider à contrôler les taux élevés de sucre dans le sang et à réduire le risque de problèmes cardiaques chez les personnes atteintes de diabète. L'article cite les propos d'un patient atteint de diabète de type 2 : "Je comprends tout à fait que les gens luttent contre le poids et doivent trouver quelque chose qui fonctionne. Je pense simplement que les personnes qui en ont vraiment besoin pour survivre ne devraient pas avoir à le sacrifier pour leur poids."

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Que se passe-t-il lorsque vous arrêtez de prendre Ozempic ? Cette question est posée dans le titre d'un article récent du New de New York article du New York TimesSelon cet article, la réponse est l'appétit et les kilos perdus reviennent en force. Ozempic et Wegovy contiennent tous deux du semaglutidequi régule la glycémie et l'insuline. Il réduit également l'appétit et fait en sorte que l'estomac se vide plus lentement, de sorte qu'une personne se sent rassasiée plus rapidement. L'article cite des médecins qui ont vu des patients qui ont cessé de prendre l'un ou l'autre de ces médicaments reprendre rapidement le poids perdu, alors qu'ils étaient confrontés à ce que certains appellent un appétit "vorace". Le Dr Andrew Kraftson, professeur agrégé de clinique à la division du métabolisme, de l'endocrinologie et du diabète de l'université de médecine du Michigan, déclare : "J'ai vu des gens qui avaient perdu jusqu'à 15 kilos, puis qui ont arrêté de prendre le médicament pendant un mois et qui, à leur retour à la clinique, avaient repris 10 kilos".

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"Des vaccins en origami se plient pour combattre le cancer." C'est l'intriguant titre de Drug Discovery Newsqui traite des vaccins en origami à base d'ADN et d'ARN auto-assemblés, dont les composants sont disposés selon un nombre et une disposition précis afin d'aider le système immunitaire à attaquer les tumeurs. L'article explique que les vaccins en origami d'ADN sont des morceaux d'ADN monocaténaires repliés sur eux-mêmes ou maintenus ensemble par de courtes séquences d'ADN complémentaires. Ces brins d'ADN peuvent s'auto-assembler pour former une élégante nanostructure tridimensionnelle. À l'aide de programmes informatiques, les scientifiques conçoivent des structures d'origami d'ADN aux plis précis et y fixent souvent des molécules - comme les antigènes et les adjuvants des vaccins - en nombre et selon une disposition spécifiques. En raison de leur petite taille, les cellules immunitaires absorbent facilement ces nanostructures en origami, ce qui en fait un vecteur idéal pour l'administration des vaccins. La technologie utilise un changement de confirmation dépendant du pH après l'endocytose pour ouvrir le matériel génétique directement dans les tissus spécifiques d'intérêt (c'est-à-dire dans les ganglions lymphatiques avec les cellules dendritiques). Ils montrent que cela fonctionne avec l'ADN et l'ARN. L'article cite les propos de Yang (Claire) Zeng, immunologiste spécialiste du cancer et bioingénieur au Wyss Institute for Biologically Inspired Engineering de l'université de Harvard : "L'origami d'ADN est une sorte de plateforme prête à l'emploi. Vous pouvez échanger l'antigène pour l'adapter à différents cancers ou échanger l'antigène pour l'adapter aux maladies infectieuses."

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Barry A. Bunin, PhD, est le fondateur et PDG de Collaborative Drug Discovery, qui propose une approche moderne de l'informatique de recherche en matière de découverte de médicaments, à laquelle des milliers de chercheurs de premier plan font confiance dans le monde entier. Le site CDD Vault est une base de données biologique et chimique hébergée qui gère en toute sécurité vos données privées et externes.