Comment la communauté scientifique collaborative peut-elle être proactive et plus agile - non seulement pour le virus Zika, mais aussi pour la prochaine épidémie au tournant ?

Sur les bureaux de Sean Ekins, CSO et Barry Bunin, PDG

Il faudrait être caché sous un rocher pour ne pas avoir entendu parler du virus Zika, qui se trouve en Amérique et se propage dans le monde entier à mesure que les gens voyagent. Le virus Zika, porté par l'un des parasites de longue date de l'humanité, le moustique, semble jusqu'à présent pouvoir être transmis sexuellement, ainsi que par transfusion sanguine et par la naissance. Il a également été découvert récemment dans l'urine et la salive. Un grand nombre d'enfants sont nés avec une microcéphalie qui a été associée au virus, bien que la relation de cause à effet n'ait pas été prouvée, mais la corrélation semble forte. Nous ne pouvons actuellement pas prédire quelle découverte scientifique ou épidémiologique sera faite ensuite ni comment cela se déroulera.

Il est assez clair, comme dans le cas du virus Ebola, que nous n'avons pas de médicament, pas de vaccin pour nous aider. Nous avons 60 ans de connaissances et pourtant nous n'avons aucune thérapeutique pour le traitement ou la prévention, car peu de gens se sont donné la peine d'étudier Zika. Pendant longtemps, il n'a été qu'un autre virus bénin dont les symptômes pouvaient être tolérés. Il ne vous a pas tué. Depuis le lien avec la microcéphalie, Zika est passé en tête de liste des préoccupations sanitaires et l'OMS a récemment annoncé une urgence de santé publique de portée internationale.

Il semble bien que ce soit un virus important pour les Amériques pendant un certain temps. Nous devons veiller à ce que notre approvisionnement en sang ne soit pas contaminé, nous devons nous assurer que ceux qui sont porteurs du virus ne le transmettent pas à leurs partenaires. Nous devons arrêter le moustique sur son chemin. Mais qu'en est-il d'un remède, d'un traitement ?

Au cours des dernières semaines, nous avons été surpris de constater que peu d'articles scientifiques ont été publiés sur les tentatives de mise au point de tests pour le virus ou sur les efforts de dépistage des drogues. Nous avons pris contact avec la communauté des maladies infectieuses négligées par le biais de Twitter, de blogs et de courriels personnels. Le NIAID a un plan ce trimestre pour permettre la soumission des composés à tester à des ressources extérieures.

Cet appel à la communauté a donné lieu à un article d'opinion sur ce qui pourrait peut-être être fait efficacement. Une modélisation informatique a été réalisée et une partie de l'équipe au Brésil développe des tests in vitro prêts à tester les médicaments de la FDA et des tests similaires sont mis en place aux États-Unis et ailleurs en Europe, à mesure que nous apprenons tous ensemble. Il est important de le faire tout en essayant d'éviter le chevauchement des efforts et pourtant il est encourageant de voir des collaborations spontanées se mettre en place à partir de la base. D'autres scientifiques pourraient contribuer à cet effort, alors n'hésitez pas à nous contacter. Zika ne va pas disparaître de sitôt et peut-être que nos efforts inciteront d'autres personnes à s'impliquer.

Nous savons que de nombreux chercheurs clés mettent en place des essais, avec des composés qui peuvent être utiles, et des hypothèses à tester. Si vous pouvez nous aider à faire progresser l'état de nos connaissances, ou si nous pouvons vous aider à vous préparer pour Zika ou la prochaine épidémie, faites-le nous savoir par e-mail à l'adresse suivante : [email protected].

À l'adresse CDD , nous sommes heureux d'héberger toutes les données relatives à la découverte de médicaments contre le virus Zika sur le site CDD Vault (en renonçant aux frais de logiciel), comme nous l'avons fait lors des précédentes épidémies d'Ebola afin de contribuer à soutenir les efforts internationaux en période de crise.